Описание Панарктическая ледовая дрейфующая экспедиция (ПАЛЭКС) в район Северного Полюса была организована Институтом Океанологии, который расположен в Москве. Заброска была осуществлена через архипелаг Шпицберген. Белые горы Шпицбергена относится к Норвегии, но Россия имеет право на разработку угля на острове Западный Шпицберген. Российский город Баренцбург выглядит более заброшенным, чем норвежский Лонгйир, но там все более родное и нет назойливых толп туристов. Ледовый панцирь покрывает все пространство вокруг Северного Полюса. Панцирь состоит из полей и льдин, разделенных свежими и замерзшими трещинами. Дрейфующая станция "Барнео" в основном предназначена для зарабатывания денег на туристах. Самая дешевая путевка на три дня стоит 11000 евро без билетов до Шпицбергена. Деньги тут тратятся с каким-то невиданным размахом - гоняются вертолеты, самолеты, топятся бульдозеры, и другое дорогостоящее оборудование. Экспедиция ПАЛЭКС состояла из базового лагеря, расположенного рядом со станцией Барнео и 3-х сателлитных лагерей расположенных на расстоянии 20 км в разные стороны от базовой станции. Ледовый аэродром за время экспедиции 3 раза разламывался и полностью перестраивался заново. Некоторые не очень большие трещины ремонтировались методом топления пресной воды в кастрюлях и заливания трещины вперемешку со снегом. Длинна взлетной полосы в разное время менялась от 1,2 км до 540 м. Самолет Ан-74 взлетал, чуть не цепляя торосы колесами. Было довольно тепло, меньше -35°С не наблюдали. Временами порывы ветра доходили до 24 м/сек. Края замерзающих трещин весьма красивы - большие кристаллы льда обрамляют их. Снег заметает трещины, и можно легко не заметить и провалиться. Треск, скрежет, визг наползающих льдин сопровождал наш дрейф. Самая ближняя точка, на которую наша станция приблизилась к Северному Полюсу это 89° 48' 46" северной широты (В 20-ти км). Всякого научного оборудования было несколько тонн. Через спутниковую систему Иридиум у нас был даже интернет. Во время экспедиции у нас много чего ломалось от сгоревших лебедок и блоков питания к ноутбукам, до остановившихся генераторов и поломанных приборов, но все трудности удалось побороть. Температура воды в Северном Ледовитом океане -1,8°С, не очень покупаешься. Да и глубина доходит до 5 км. Пробуренная лунка довольно быстро замерзает. Толщина льда, как правило, не больше 2-х метров - сказывается глобальное потепление. Для сравнения в 1975 году было 3 - 7 м. За время экспедиции записали большое количество данных, собрали различные пробы снега, воды, льда которые будут обрабатываться и анализироваться уже в Москве. Когда-то покорение Полюса было делом почти не возможным - теперь это почти обыденность. К полярному дню привыкаешь, и чернота ночи на югах кажется какой-то неправильной. Все цвета, кроме белого, кажутся удивительными.